Muchas personas con Alzheimer reciben asistencia y atención diaria de sus familiares, parejas o amigos cercanos. En este artículo, la doctora Giovanna Valdespino, Jefa de Programas Preventivos de Sanitas, brinda algunos consejos para ayudar a las personas a cuidar a alguien con Alzheimer.

1. Aprende sobre la enfermedad de Alzheimer. Los síntomas de Alzheimer empeoran a medida que la enfermedad progresa, lo que trae nuevos desafíos. Comprender las etapas de la enfermedad de Alzheimer y sus síntomas asociados puede ayudar a las personas a planificar con anticipación.

2. Crea una rutina. Establecer una rutina diaria constante puede ayudar a reforzar un sentido de familiaridad en la persona que tiene Alzheimer. Las personas con Alzheimer a menudo requieren tiempo para adaptarse a nuevas personas y lugares, por lo que se debe tratar de implementar los cambios gradualmente.

3. Planificar actividades. Los cuidadores pueden mantener a sus seres queridos comprometidos y activos con las siguientes ocupaciones diarias:

·         cocinar y hornear

·         ejercicios, como caminar, estirarse y entrenamiento con pesas ligeras

·         bailar

·         escuchar música

·         jugar juegos de mesa

·         ir a un restaurante, museo o parque favorito

·         ver una película

·         visitar amigos y familiares

4. Promover la comunicación continua. La enfermedad de Alzheimer puede afectar significativamente la capacidad de una persona para comunicarse con los demás. Se pueden usar las siguientes estrategias para facilitar la comunicación:

·         mantener contacto visual y sonreír

·         hacer solo una pregunta a la vez

·         usa el nombre de la otra persona

·         usar lenguaje corporal abierto y relajado

·         hable con una voz suave y calmante, pero evite hablar con bebés o simplificar demasiado

·         intenta mantener la calma durante los arrebatos de ira

5. Ayúdelos a comer una dieta nutritiva. Es vital ayudar a las personas con Alzheimer a comer bien y mantenerse hidratadas. Los médicos pueden asegurar que una persona obtenga suficientes alimentos nutritivos para comer:

·         sirviendo comidas a la misma hora todos los días

·         sirviendo comida en platos coloridos, que pueden ayudar a resaltar la comida

·         servir porciones más grandes en el desayuno

·         animarlos a tomar un multivitamínico

·         darles bocadillos, como queso, frutas o sándwiches cortados en secciones

·         silencia el comedor apagando la radio o la televisión

·         seleccione alimentos que sean fáciles de masticar y tragar

6. Aumente su autoestima. Verse y sentirse bien puede ayudar a aliviar algunas de las ansiedades que causa el Alzheimer al permitir que una persona se sienta «más como ella». Las formas en que un cuidador puede ayudar a alguien con higiene y aseo incluyen:

·         cepillarse los dientes al mismo tiempo

·         ayudándoles a maquillarse si generalmente lo usan (pero no use maquillaje para los ojos)

·         alentar a una persona a afeitarse si generalmente se afeita, ayudar si es necesario

·         manteniendo sus uñas recortadas

·         permitiendo tiempo extra para vestirse

·         ayudando a elegir y diseñar trajes en orden de cómo una persona se los pone

·         comprándoles ropa suelta y cómoda

*Con información de Medical News Today

Sobre Sanitas
Sanitas es una empresa dedicada exclusivamente a la gestión de salud, desde un modelo que pone como centro de interés a las personas. Cuenta con operaciones en el Perú desde el año 2009 y forma parte de Keralty, grupo empresarial compuesto por compañías con experiencia en la prestación de servicios de Salud en Estados Unidos, México, Colombia, Venezuela, Brasil y Perú.

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Al conmemorarse hoy el Día Mundial del Alzheimer, el Ministerio de Salud (Minsa) recuerda a la población en general la importancia de practicar estilos de vida saludables porque contribuyen a retardar el deterioro de la memoria, característico en la también llamada enfermedad del olvido.

En el Perú existen 3,665 personas diagnosticadas con Alzheimer y otras demencias, de ese total 3,490 son mayores de 60 años, según consta en el registro de atenciones realizadas a nivel nacional durante el año 2017.

“Hay un grupo muy importante que no ha sido diagnosticado, es por esto que debemos mejorar nuestros mecanismos de diagnóstico y registro para poder garantizar que las personas que no están identificadas reciban el cuidado adecuado”, indica la ministra de Salud, Silvia Pessah Eljay.

Vida saludable

Si bien los trastornos de la memoria ocurren con más frecuencia en los adultos mayores, los cuidados deben ser a lo largo de la vida, explica Manuel Escalante, miembro del equipo técnico de la Dirección de Salud Mental.

«Desde el Minsa se recomienda un estilo de vida saludable, alimentación saludable, actividad física, ejercicios de tipo mental, lecturas, juegos intelectuales como el ajedrez o los crucigramas. Hay que ejercitar la función del cerebro», señala el especialista.

Signos de alerta

En las primeras etapas de la enfermedad, la persona con Alzheimer se da cuenta que está dejando de recordar información reciente, hasta que ya no reconoce a sus familiares, se desorienta dentro de su domicilio, se vuelve irritable, se asusta, descuida su alimentación y aseo personal. Comportamientos que con frecuencia no se reconocen o se atribuyen erróneamente como parte normal del envejecimiento.

«No pasar por alto alguna de estas manifestaciones y cuando la persona es diagnosticada, los familiares deben tener mucha disposición de apoyo, para mantener la calidad de vida del paciente, porque a veces ellos suelen estar expuestos al maltrato», indica Escalante.

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que no tiene cura, por ello es importante la detección precoz ante los primeros síntomas de alerta.

El Ministerio de Salud (Minsa) ofrece servicios especializados en diagnóstico y tratamiento para los pacientes con Alzheimer y otras demencias. Ellos pueden ser atendidos en centros de salud, hospitales, Casas del Adulto Mayor – Taita Wasy, y en los 72 Centros de Salud Mental Comunitarios (CSMC) a nivel nacional, que serán 106 a fines del 2018.

Dato:

– Del total de pacientes atendidos con Alzheimer en el Perú, el 63% son mujeres mientras que sólo el 37% corresponde a varones.

– La mayor cantidad de pacientes identificados con esta enfermedad reside en Lima, seguido por la región Callao, Lambayeque, Tumbes, La Libertad y Piura.

– El 15 de junio del 2018 se promulgó la Ley N° 30795, Ley para la Prevención y Tratamiento de la Enfermedad de Alzheimer y Otras Demencias, cuyo proyecto de Reglamento se ha publicado el 15 de setiembre del presente año, pero está pendiente de aprobación.

De la norma se destaca lo siguiente:

– Promoverá el servicio de cuidado familiar domiciliario cuando sea necesario.

– Dará asistencia psicológica a la familia para afrontar la enfermedad.

– Brindará facilidades en el centro de labores para los familiares y cuidadores.

– Fomentará e incentivará la investigación de la enfermedad del Alzheimer.

– Se creará el Registro Nacional de Paciente con Alzheimer y Otras Demencias.

– De no tener seguro el paciente diagnosticado con Alzheimer, igual será atendido hasta regularizar su situación.

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El Ministerio de Salud (Minsa) informó que ofrece servicios especializados en detección y tratamiento para los pacientes con el diagnóstico de Alzheimer y otras demencias.

Como se recuerda, estas enfermedades afectan a 3,665 personas en el Perú, según consta en el registro de atenciones realizadas a nivel nacional durante el año 2017.

Dichas enfermedades degenerativas implican un deterioro progresivo de la memoria y requieren de una atención oportuna, desde su fase inicial hasta las etapas más críticas.

En ese sentido, los pacientes con Alzheimer y otras demencias pueden ser atendidos en centros de salud, hospitales, Casas del Adulto Mayor – Taita Wasy y Centros de Salud Mental Comunitarios (CSMC), que serán 106 a fines del 2018.

“Estos establecimientos cuentan con un área especializada de atención al adulto mayor, donde el psiquiatra y psicólogo puede confirmar el diagnóstico y brindar atención especializada para controlar el Alzheimer en los pacientes y apoyar a la familia”, explica Yuri Cutipé, director de Salud Mental del Minsa.

Con 3,490 personas mayores de 60 años atendidas, esta población es la más vulnerable a los trastornos de la memoria, cuyos primeros síntomas son los olvidos continuos, los cambios de humor, los problemas de atención y concentración, que dificultan las actividades diarias.

Estos pacientes, además del tratamiento neurológico y psicológico, reciben otros cuidados de salud como la atención de fracturas e infecciones respiratorias, anota Cutipé.

Recomendaciones

Las personas en edad adulta pueden potenciar la memoria con algunas actividades tales como: leer, actividad física, resolver problemas matemáticos, aprender idiomas, tocar instrumentos musicales y practicar juegos intelectuales (ajedrez, crucigramas).

Este viernes 21 de setiembre, con motivo de celebrarse el Día Mundial del Alzheimer, se realizará el simposio “Viviendo con la enfermedad de Alzheimer, sigo siendo Yo”, que organiza el Centro Básico de Investigación en Demencia y Enfermedades Desmielinizantes del Sistema Nervioso del Instituto Nacional de Ciencias Neurológicas (INCN). 

El evento está dirigido al público en general (pacientes, cuidadores, familiares) y se llevará a cabo a las 12:00 p.m. en el auditorio del INCN. La entrada es libre.

El 15 de junio del 2018 se promulgó la Ley N° 30795, Ley para la prevención y tratamiento de la enfermedad de Alzheimer y Otras demencias, cuyo proyecto de Reglamento se ha publicado el 15 de setiembre del presente año.

El Dato

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Con este objetivo, los científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), han desarrollado una nueva prueba que permite diagnosticar con antelación la presencia de un deterioro neurológico. Si bien la «prueba del reloj» era bien conocida por los expertos, investigadores del Laboratorio para la Inteligencia Artifical y Ciencias Computacionales (CSAIL en inglés) del MIT utilizan ahora un lápiz óptico que envía información a un nuevo software, el cual emite un diagnostico precoz y certero.

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Los datos originales fueron recogidos por un centro especializado en este tipo de enfermedades, el Lahey Hospital de Boston, en los Estados Unidos. Si bien el lápiz no fue creado especialmente para diagnosticar Parkinson o Alzheimer, a lo largo de nueve años los médicos chequearon su efectividad. La gestión del MIT a partir de estas pruebas consistió en elaborar un programa informático capaz de leer con precisión las dudas, invisibles o poco claras en las pruebas analógicas tradicionales.

Cynthia Rudin y William Souillard-Mandar encabezaron el equipo a cargo del proyecto. «Hemos mejorado el análisis, de manera que es automático y objetivo» explicó Rudin. «Con el equipamiento adecuado es posible obtener un resultado rápido y más preciso». El diario español El País señala que los resultados serán publicados en la prestigiosa revista Machine Learning.

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El software fue creado a partir de los registros de casos testigo, de manera que la máquina tenga claro qué tipo de errores debe buscar en el dibujo del paciente. No se trata de unos pocos rasgos en el trazo, sino de miles. «Estos ejemplos ayudan a calibrar el poder predictivo de cada una de las partes del dibujo» señala Souillard-Mandar. «Gracias a ellos, hemos podido extraer miles de rasgos del proceso de dibujo que dan pistas acerca del estado cognitivo de cada sujeto, y nuestros algoritmos ayudan a determinar cuáles de ellos llevan a la predicción más fiable», explicó.

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En Cataluña lanzaron una publicación con el objetivo de estimular la memoria. La editorial Libero repartió sus revistas en los centros de tratamiento contra el Alzheimer, porque según estudios realizados por la Universidad Autónoma de Barcelona, hablar de fútbol ayuda a despertar los recuerdos.

Los magazines se basan en acontecimientos deportivos del pasado, y tienen ejercicios para los amantes del deporte, que padecen la enfermedad. «Las cosas se nos van de la cabeza, pero si las vemos nos las acordamos» comentó uno de los pacientes.

Además, el ex jugador de la entidad blaugrana, Justo Tejada, se sumó al proyecto y compartió un momento con los que fueron sus fanáticos. A medida que transcurra el tiempo, continuarán con el reparto de la revista por todos los centros de Alzheimer de España. Sin dudas, «se puede perder la memoria, pero no la pasión».

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