Sin embargo, no son las imágenes a las que no tiene habituado el robot, se trata de las imágenes panorámicas nunca vistas dentro del cráter Gale, cuyo diámetro es de 154 kilómetros.

La cámara Mast del Curiosity, o Mastcam, tomó las imágenes panorámicas hace tres meses, según ha informado la NASA. Las espectaculares imágenes muestran el recorrido del Curiosity a lo largo de los 50 kilómetros que ha realizado desde que aterrizara en el año 2012. »

A pesar de que el Curiosity ha estado subiendo constantemente durante cinco años, esta es la primera vez que podemos mirar hacia atrás y ver toda la misión debajo de nosotros», dijo el científico del proyecto Curiosity, Ashwin Vasavada, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA.

«Desde nuestra posición en Vera Rubin Ridge, las vastas llanuras del suelo del cráter se extienden hasta la espectacular cadena montañosa que forma el borde norte de cráter Gale», indicó.

El robot fotografió la escena poco antes del solsticio de invierno del norte de Marte, una temporada de cielos despejados, obteniendo una vista nítida de los detalles.

https://twitter.com/NASA/status/959216986843680769

El sitio desde el que se tomaron estas imágenes se encuentra a 1.073 pies (327 metros) de altura sobre el lugar de aterrizaje de Curiosity.

Tras recibirlas, la Agencia Espacial estadounidense las unió para crear una imagen completa. Se ajustó también la tonalidad para que las formaciones montañosas y las rocas que aparecen en el vídeo lo hicieran tal y como se verían con la luz de la Tierra.

Desde que salió de ese sitio, el rover ha subido otros 85 pies (26 metros) de altura.

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«Una cosa con la que el equipo científico está muy emocionado es el hecho de que los residuos de nuestra operación de perforación no son del típico color rojizo-anaranjado que asociamos con todo lo que procede de Marte», relató Joel Hurowitz, encargado del sistema de muestras del Curiosity.

Los científicos creen que esta muestra, tomada de un orificio de 1,6 centímetros de diámetro y de 6,4 centímetros de profundidad, podría contener indicios sobre el entorno húmedo del pasado de Marte, así como sobre la posibilidad de haber albergado vida anteriormente.

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En el día marciano 61 de su misión, Curiosity levantó una porción de arena y polvo en su bandeja de 4,5 centímetros de ancho por 7 centímetros de largo y la expuso ante sus cámaras.

En algunas de las imágenes, cerca del borde inferior de las fotografías transmitidas desde Marte, los científicos distinguieron un pequeño objeto brillante que podría ser un trozo del mismo robot.

En el día marciano 62, los técnicos del Laboratorio de Propulsión a Chorroen Pasadena (California) que dirigen la misión de dos años suspendieron el uso del brazo del robot y se dedicaron a obtener más imágenes del objeto.

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Las imágenes muestran dos grupos de objetos que fueron avistados por primera vez en 1998 desde una distancia de unos 320 kilómetros de la superficie de Marte.

En una de las fotografías, tomada por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter en enero de 2010, se aprecian «unas pequeñas manchas negras que salpican las crestas [de unos montes], sobre todo en el lado soleado, como arañas en fila tomando el sol», señala la NASA.

La agencia espacial además agrega que curiosamente estas aparecen cuando la superficie del Planeta Rojo se empieza a calentar y desaparecen cuando se aproxima el invierno.

Todavía se desconoce de qué se trata, pero hay quienes sugieren que podrían ser géiseres de CO2 explotando desde debajo de la superficie del planeta e incluso “colonias de microorganismos tomando el sol”.

La presencia de Curiosity en Marte, que se prepara para tomar su primera muestra de suelo marciano, podría ayudar a esclarecer qué son realmente estos objetos.

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Según las fotografías, se trata de una evidencia importante que además revela la existencia de minerales que serán analizados.

Los científicos están estudiando las imágenes de piedras cimentadas en una capa de roca. Los tamaños y formas de las piedras pueden incluso ofrecer pistas sobre la velocidad y la distancia de flujo de una corriente de agua que existió hace mucho tiempo.

«Por el tamaño podemos interpretar que el agua se movía alrededor de 3 pies por segundo, con una profundidad regular», dijo el co-investigador William Dietrich, de la Universidad de California, Berkeley.

Recordó que hay diversas hipótesis sobre la existencia de agua en Marte. 

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El cantante de Black Eyed Peas escribió Reaching for the Stars (Alcanzar las estrellas) para conmemorar el exitoso aterrizaje de la nave Curiosity de la NASA en Marte.

Aunque no es necesariamente un tema netamente de hip-hop, el estreno suena con una orquesta de 40 piezas y con un ritmo futurista.

«Marte siempre nos ha fascinado, y las cosas que el Curiosity nos diga acerca de este nos ayudará a saber si la vida ahí era posible o no», dijo Charles Bolden, administrador de la NASA.

La canción se dio a conocer durante una conferencia de prensa este martes en un laboratorio de la NASA en Pasadena, California. La reproducción incluyó fotos de Marte de quebradas en laderas de montañas y capas geológicas expuestas.

Bobak Ferdowsi, el director de vuelo conocido como el Chico Mohawk, pulsó el botón de reproducción. «¿Por qué dicen que el cielo es el límite, cuándo he visto huellas en la Luna?», canta Will.i.am.

La melodía, que pretende animar a los jóvenes a estudiar ciencias, completó un viaje de más de 300 millones de kilómetros de la Tierra a Marte y de regreso, según la NASA.

«Y sé que Marte podría estar lejos, pero bebé, no es realmente tan lejos», continúa Will.i.am. «Alcancemos las estrellas».

Antonio Manco Google

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La toma muestra al planeta rojo alcanzado por los rayos solares a juzgar por la sombra del robot.

Se trata de la primera imagen a color que da una visión horizontal de 360 grados de lo que están viendo las cámaras que hacen de ojos del robot que está mostrando Marte como nunca antes.

La imagen es una composición formada por 130 fotografías de 144 por 144 píxeles que fueron tomadas por la Mast Camera del Curiosity, situada en la parte superior del robot.

La NASA indicó que los científicos quieren analizar más de cerca varias «manchas» que aparecen en el primer plano que muestran los efectos de los motores de los cohetes que se encendieron en la etapa de descenso antes de aterrizar.

Las imágenes en blanco y negro proporcionadas en días previos ya habían mostrado estas sombras, pero las enviadas a color revelan matices adicionales alrededor de las dunas del cráter.

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Las fotografías de alta calidad ofrecen detalles del Planeta Rojo, el crater Gale y parte de la estructura del Rover.

También destaca una imagen de alta calidad del descenso de la sonda que llevaba al Curiosity. 
 

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Ella es una de las responsables de controlar las trayectorias de los proyectiles, naves, robots y cuanto dispositivo electrónico sea eyectado al espacio. Su fotografía apareció ayer en el prestigioso diario The New York Times.

Desde su hogar de Pasadena, informaron que Melissa permanecía en una «cura de sueño» necesaria, tras las horas de tensión continua en la que ella y su equipo se sumieron siguiendo el curso de «Curiosity», un diseño inteligente de cerca de una tonelada de peso y catalogado como uno de los productos tecnológicos más complejos de la historia.

Es así que gracias a su padre, Arturo, conocimos algunos detalles de su peculiar historia. Melissa Soriano nació en Virginia el 5 de julio de 1981. Es hija del matrimonio peruano conformado por Arturo Soriano Bernardini y Amelia Horny Morales. Aunque nació en el país norteamericano, Melissa fue inscrita en el Consulado Peruano de Washington como peruana.

Estudió la primaria y secundaria en su natal Virginia, mientras que siguió su instrucción superior en el Instituto de Tecnología de California (o CALTECH, en inglés) ubicado en Pasadena, una ciudad del condado de Los Ángeles, el mismo en el que habitan 133 mil 936 personas, un 33 por ciento de ellas latinas.

SUEÑO DE NIÑA. En el álbum familiar de los Soriano existe una fotografía de una pequeñísima Melissa, entonces de cuatro años, vestida con un premonitorio traje espacial. «Preparaba su futuro», advierte Arturo Soriano, vía e-mail. / Fotos: Diario Correo – Nasa

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El director del centro responsable de la misión del Curiosity, Charles Elachi, siguió paso a paso el descenso y posterior apertura de instrumentos del vehículo robótico.

Se trata de una hazaña sin precedentes en la historia de la exploración planetaria, pues siempre es arriesgado el ingreso a la atmosfera de marte.

El grito de victoria fue mayor, cuando el equipo de la Nasa recibió las primeras imágenes que llegaron al centro de control.

Aunque eran en blanco y negro y de escasa calidad, era un éxito para las decenas de ingenieros y científicos de la misión que observaban el monitor entre lágrimas, abrazos y euforia generalizada.

“Los siete minutos de terror [del descenso] se han convertido en los siete minutos de triunfo”, dijo el director científico de la NASA, John Grundsfeld.

De inmediato la misión recibió mensajes de parte del presidente Obama a través de su asesor científico John Holdren, allí presente junto al director de la NASA, Charles Bolden.

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