La versatilidad de su consumo, sobre todo en la gastronomía, convierten a este fruto en una auténtica joya de exportación, pero también merece mayor atención en el mercado interno y ser incorporada en la dieta habitual de los peruanos.

Este fruto, cuya denominación botánica es Lúcuma obovata, es una especie arbórea, perteneciente a la familia de las sapotáceas. Crece en territorios ubicados a nivel del mar hasta los 3,000 metros de altitud, con temperaturas de 8°C a 27°C y una humedad de 80% a 90%.

La Lúcuma es una baya esférica, cónica o comprimida basalmente, con cáscara delgada de color verde o amarillo bronceado. La pulpa es de color amarillo intenso, textura harinosa, consistencia suave, con sabor y aroma muy agradables.

Valor nutricional

La lúcuma tiene un elevado valor nutricional, es buena fuente de carbohidratos, rica en minerales y vitaminas. La pulpa representa entre el 69 % al 82 % del total del fruto. En estado fresco aporta 99 kilocalorías, mientras que cuando se convierte en harina llega a 329 kilocalorías.

Es rica en vitaminas como niacina, tiamina, riboflavina y ácido ascórbico, así como minerales como calcio, fósforo y hierro, esenciales para prevenir la anemia y el cáncer, así como reforzar el sistema inmunológico.

También contiene betacaroteno, un antioxidante que retarda el envejecimiento. Su consumo favorece la disminución de posibilidades de ataques cardiacos.

Variedades

En nuestro país se distinguen dos tipos de lúcuma. Una llamada “lúcuma de seda”, que corresponde a los frutos de lúcuma que al madurar presentan textura suave. Y la otra es la y “lúcuma de palo”, dado que los frutos carecen de suavidad y son más secos.

Origen ancestral

El origen peruano de la lúcuma se remonta a tiempos ancestrales. Una leyenda relata que una diosa andina se negaba al amor, hasta que un ser mitológico, disfrazado de mendigo, la conquistó con una fruta de lúcuma, que en la mitología inca representa la fertilidad.

En civilizaciones precolombinas como la Mochica, que se desarrolló en la costa norte del Perú, entre los siglos II y V d.C., la lúcuma y sus semillas están presentes en su cerámica y también en las tumbas de sus gobernantes y nobleza.

Regiones productoras

Las regiones donde se cultiva la lúcuma son Ayacucho, Áncash, Arequipa, Cajamarca, Huánuco, Moquegua, Piura y Lima. Sin embargo, en los valles de Cañete, Huaral, Huacho y Chincha, provincias del departamento de Lima, se produce la lúcuma de mejor calidad, al utilizar tecnología adecuada para producir frutos de alta calidad, con fines de exportación.

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En tal sentido, la venta de cacao nibs en el 2016 ha sido todo un boom. La comercialización del producto en mención bajo dicha modalidad se inició con un bombardeo de micro programas de TV en horarios donde el ama de casa se encontraba sola y en el que se les explicaba sobre las propiedades antioxidantes que tiene el cacao crudo.

Cabe mencionar que mientras se hacía  la explicación de las bondades del cacao nibs, a las amas de casa o al público en general se les pasaba imágenes que iban a la par con las que se transmitían de la ciudadela Machu Picchu, precisamente el  nombre de la empresa peruana que realizó las primeras exportaciones de este producto.

Como resultado de esta modalidad de promoción, las exportaciones de cacao nibs al Corea del Sur sumaron US$ 8 millones durante el año pasado y además el producto ya se distribuye en las cadenas de supermercados de todo el país y por vía online.

Mientras tanto, las nueces amazónicas- también conocidas como castañas o nueces del Brasil – vienen ya alcanzando el éxito a través de ventas por televisión y a poco de ser lanzado. Además, se espera lo mismo con el sacha inchi y la lúcuma así como con otros alimentos como el camu camu, yacón y maíz morado, que se encuentran en etapa de introducción.

DEBES SABER QUE…

Los importadores son los encargados de identificar y adquirir los productos por encargo de los distribuidores, quienes a su vez diseñan y producen segmentos de TV de 30 minutos, donde explican las bondades de los mismos.

Por Luis Miguel Guerrero.

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En evento dirigido al público vegano se posicionó como un importante proveedor en Alemania de productos como la quinua (en diferentes presentaciones), maca y lúcuma en polvo, aguaymanto deshidratado y aceite de sacha inchi.

Cabe precisar que el stand peruano, se brindó información sobre el origen y la historia de estos alimentos, destacando su valor nutricional y las diversas preparaciones que tienen.

Por Luis Miguel Guerrero.

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En tal sentado, durante el primer trimestre se envió el maíz gigante del Cusco, producto que desde enero del 2016 se promociona en anaqueles de los supermercados Emart, líder en ventas dentro del mencionado país asiático. No obstante, el referido alimento ya se consumía como snack en Corea del Sur desde octubre del 2015.

Por otro lado, en el segundo semestre entraron al mercado surcoreano los nibs de cacao, cuyas primeras órdenes se concretaron desde inicios de este mes (junio), tal como viene sucediendo con la harina de lúcuma.

Cabe resaltar que los nibs de cacao despertó el interés de importantes empresas importadoras de Corea del Sur durante la feria Seoul Food & Hotel 2016, a tal punto de promocionarlos a través de los canales de venta por televisión (conocidos también como Home Shopping).

Asimismo, se exportaron productos como la  maca, aguaymanto deshidratado y la kiwicha; que tienen presencia en el mercado surcoreano desde hace dos años y que en algunos casos se habían estancado.

Por Luis Miguel Guerrero.

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Explicó que quizás se siga exportando el producto aunque sus mayores se envíos se producen en los primeros meses del año. “Probablemente la lúcuma se siga exportando en el trascurso del año, ya que es un cultivo que se produce en diferentes zonas y en varios momentos. Sin embargo, los principales envíos se realizan en los meses de verano”.

Asimismo, refirió que Chile fue el principal comprador del producto con una participación del 90%, seguido luego de Estados Unidos y Europa; mercados (los dos últimos) cuyo consumo de lúcuma es bajo.

Zignago, pidió el apoyo de inversionistas para cultivar la lúcuma e incrementar la oferta además de hacer estudios con el objetivo de sembrar mejores variedades.

“La lúcuma no se puede comparar con otros cultivos como el mango o la palta, ya que se exporta como pulpa congelada o deshidratada, con valor agregado; complementó el  ejecutivo.

El presidente fe Prolúcuma  sostuvo que las zonas de producción de lúcuma se ubican principalmente en la costa (desde Ica hasta Trujillo) y en  la sierra (en Ayacucho, Junín, Huánuco y Huancayo); y el área estimada es de 5 mil hectáreas

Por último, Zignago aconsejó invertir en diferentes productos con el fin de promocionarlos. “La lúcuma es una fruta única en el mundo y tenemos que aprovechar esa ventaja al igual que con la chirimoya, el camu camu y la guanábana. Tenemos que invertir en promocionarlas al mundo y en darles valor agregado”

 (Con información de Agraria.pe)

Por Luis Miguel Guerrero.

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Al respecto, el funcionario señaló que la Comisión de Promoción del Perú para la Exportación y el Turismo (Promperú), mostrará el producto en ferias nacionales e internacionales tales como Sama Fancy Food (en julio, en Nueva York), en Perú Natural Products, en Asia Fruit Logística (septiembre, Hong Kong), The World Food Moscow (septiembre, Rusia), luego en Anuga (octubre, Alemania), en Expo Alimentaria 2013 (Perú) y en el Salón del Cacao de París y de Lima, donde la presentaremos como relleno de chocolate gourmet.

Agregó además que el deseo del organismo estatal es posicionar a la lúcuma en el mercado europeo como el cuarto sabor del helado”, ya que  los tres primeros son chocolate, vainilla y fresa.

Sobre las proyecciones de envíos del fruto, Arteaga indicó que para este año esperan facturar US$ 2,5 millones, con envíos de 450 TN, de las cuales el 40% se destinaría a Chile, el 30% a Estados Unidos y el resto se repartiría en Europa.

Por otro lado, el especialista nacional de innovación en frutales del INIA, William Daga, refirió que nuestro país es el único productor y exportador de lúcuma y que se debe aprovechar tal ventaja., además de afirmar que Chile y Nueva Zelanda realizaron pruebas de adaptación con el fruto, pero tuvieron resultado infructuosos.

Referente a las presentaciones del producto para la exportaciones, Daga aseveró la que mejor ha funcionado ha sido la pulpa congelada porque mantiene el color, sabor, aroma, estructura y textura de la pulpa. Luego comentó que ¨cuando uno la convierte en harina pierde el sabor y la estructura de la pulpa. En cambio, la presentación congelada tiene todas esas ventajas, por eso que ha crecido más que la harina”.

“Es por esa razón – continuó – que una lúcuma bien preservada se conserva por dos años y permite que el consumidor intermedio que la use para elaborar helados o en repostería”.

El especialista finalizó señalando que el producto se está exportando también hacia a Panamá en la modalidad de pulpa; así como también as los países árabes y a la cadena de helados Magnum de México, en forma de galleta harinas y pulpa congelada.

 (Con información de Agraria.pe)

Por Luis Miguel Guerrero.

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