Ambos fenómenos coinciden en el calendario y ofrecen una oportunidad especial para mirar al cielo durante los primeros días del año.

La luna comenzará a verse especialmente grande y brillante desde la Nochevieja y alcanzará su punto máximo de iluminación a las 5:03 a.m. (hora del este) del sábado, de acuerdo con The Old Farmer’s Almanac.

Durante la noche previa y la posterior al 3 de enero, el satélite natural se percibirá prácticamente lleno.

Según explicó Noah Petro, jefe del Laboratorio de Geología, Geofísica y Geoquímica Planetaria de la NASA en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard, esta luna llena inaugura el calendario lunar del año y se convierte en un referente para los observadores del cielo.

La luna del lobo: la primera superluna de 2026

Además de ser la primera luna llena del año, la luna del lobo será también la primera superluna de 2026.

Este término se utiliza cuando la luna llena coincide con su mayor cercanía a la Tierra, lo que hace que se vea ligeramente más grande y luminosa de lo habitual.

Petro señaló que esta superluna será una de las tres más cercanas a nuestro planeta a lo largo del año, aunque aclaró que la diferencia visual entre una superluna y una luna llena común es sutil y requiere atención para ser percibida.

Aun así, la NASA pone a disposición animaciones y recursos que permiten seguir las fases lunares y comparar su tamaño aparente a lo largo de 2026.

Para disfrutar del fenómeno no se requiere equipamiento especial. La luna puede observarse de forma segura a simple vista, aunque el uso de binoculares o telescopios permite apreciar mejor sus detalles.

Lo ideal es buscar un lugar oscuro y con el horizonte despejado, aunque incluso desde espacios cotidianos se puede disfrutar del espectáculo.

Cuadrántidas: una lluvia de meteoros bajo la luz lunar

La coincidencia de la superluna con la lluvia de meteoros Cuadrántidas hará que la observación de estos destellos sea más complicada. El brillo lunar, reflejo directo de la luz solar, reducirá la visibilidad de muchos meteoros.

Las Cuadrántidas alcanzarán su máxima actividad entre las 4 y las 7 p.m. del sábado, aunque el mejor momento para intentar verlas será desde la medianoche hasta el amanecer del domingo.

Los meteoros parecen surgir desde la constelación de Boötes, una región del cielo que antiguamente se conocía como Quadrans Muralis, origen del nombre de esta lluvia.

Con cielos despejados y una buena ubicación, se podrían observar algunos meteoros por hora, especialmente si se mira hacia el noreste y se deja la luna a la espalda.

Las Cuadrántidas se caracterizan por su velocidad media y por dejar estelas visibles durante unos segundos, aunque los bólidos más espectaculares serán poco frecuentes en Norteamérica.

El significado cultural de la “luna del lobo”

El nombre de luna del lobo tiene raíces históricas y culturales. Se asocia con el aumento de los aullidos de los lobos durante el invierno, una referencia que aparece en antiguas tradiciones recogidas por The Old Farmer’s Almanac.

Diversos pueblos originarios de Norteamérica también asignaron nombres a esta luna según los acontecimientos naturales de la época.

En el idioma sioux, por ejemplo, se la describe como “la luna en la que los lobos corren juntos”, mientras que otras culturas la conocieron como la luna del oso o la luna dura, reflejando las condiciones climáticas del invierno.

Un año cargado de eventos astronómicos

La luna del lobo y las Cuadrántidas son solo el comienzo de un año lleno de fenómenos celestes.

Tras este primer evento, llegarán otras lluvias de meteoros y lunas llenas con nombres tradicionales, como la luna de nieve, la luna rosa o la luna fría de diciembre, que será la más cercana a la Tierra en 2026.

Además, la observación de la luna cobra un significado especial en un año marcado por misiones espaciales previstas alrededor de nuestro satélite natural, lo que invita a los aficionados a seguir sus fases y a mantener la vista puesta en el cielo.

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La luna se verá grande y luminosa, fenómeno que no volverá a presentarse hasta en 2034. Según la NASA, el pico de la luna llena tendrá lugar a las 6:11am (tiempo del este de Estados Unidos).

Este 25 de diciembre, el cielo se presentará con un regalo de Navidad. Por primera vez durante el siglo XXI habrá luna llena durante la celebración. La última vez que coinció la fecha con este fenómeno ocurrió en 1977 . Así que, además de fuegos artificiales, este año el cielo también estará iluminado por el satélite.

La última luna llena del año lleva el nombre de Luna del roble. Las lunas llenas se producen cada 29 días y medio, y en ese momento la luna queda posicionada en la cara opuesta al sol, por lo que refleja su luz en toda la cara visible (estará iluminada en un 96%). Cada año, ocurre entre 12 y 13 veces.

El fenómeno es igual de raro para el 25 de diciembre como para cualquier otro día del año que se considere, explican los expertos. Pero la celebración cristiana le da un significado especial a los creyentes. El año que viene, por ejemplo, ocurrirá el 14 de diciembre.

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El cuerpo celeste estuvo aproximadamente a 357.000 kilómetros (221.802 millas) de nuestro planeta, unos 24.600 km (15.300 millas) más cerca del promedio, lo que permite a varios especialistas en astronomía profundizar en sus trabajos. 

La Luna se encontró en el punto de su órbita más cercano a la Tierra, fenómeno llamado perigeo.

La astrónoma María Luisa Aguilar explicó que cuando la Luna está más distante de la Tierra, este punto es denominado apogeo y cuando la Luna está a la menor distancia, es denominado perigeo. 

“Cuando la Luna está más cercano a la Tierra, la atracción gravitacional es mayor y, cuando pasa por su perigeo, las fuerzas de la marea aumenta en un 47% por la gravedad”, refirió Aguilar. 

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La astrónoma María Luisa Aguilar explicó que cuando la Luna está más distante de la Tierra, este punto es denominado apogeo y cuando la Luna está a la menor distancia, es denominado perigeo. 

“Cuando la Luna está más cercano a la Tierra, la atracción gravitacional es mayor y, cuando pasa por su perigeo, las fuerzas de la marea aumenta en un 47% por la gravedad”, refirió Aguilar. 

La también profesora de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) aclaró que el perigeo “no causa terremotos, pero sí mareas”. 

Cabe mencionar que la superluna se verá aproximadamente un 14 por ciento más grande y un 30 por ciento más brillante que durante las otras fases de luna llena entre el perigeo y el apogeo. 

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